AFC Champions League - Φάση "Νοκ-Άουτ"

Το λογότυπο

Η φάση των ομίλων ολοκληρώθηκε κι επειδή κάποιους μας... "καίει" ποια ασιατική ομάδα θα παίξει στο εφετινό FIFA Club World Cup που διοργανώνει η Ιαπωνία, ας δούμε τα τελικά αποτελέσματα:

ΔΥΤΙΚΗ ΑΣΙΑ

ΟΜΙΛΟΣ Α

1. Λοκομοτίβ Τασκένδης
2. Αλ-Νασρ Ντουμπάι
3. Αλ-Ιττιχάντ Τζέντα
4. Φουλάντ Μομπάρακε Σεπαχάν 

ΟΜΙΛΟΣ Β

1. Ζομπ Αχάν
2. Λεχουΐγια
3. Αλ-Νασρ Ριάντ
4. Μπουνιόντκορ

ΟΜΙΛΟΣ Γ

1. Τράκτορ Σάζι Ταμπρίζ
2. Αλ-Χιλάλ Σαούντι
3. Πάχτακορ Τασκένδης
4. Αλ-Τζαζίρα Κλαμπ

ΟΜΙΛΟΣ Δ

1. Ελ-Τζάις Ντόχα
2. Αλ-Αΐν
3. Αλ-Άχλι Σαούντι
4. Νασάφ Καρσί

ΑΝΑΤΟΛΙΚΗ ΑΣΙΑ

ΟΜΙΛΟΣ Ε

1. Τσονμπούκ Χιουντάι Μότορς
2. Τόκιο
3. Τζιανγκσού Σουνίνγκ
4. Μπέκαμεξ Μπιγχ Ντέενγκ

ΟΜΙΛΟΣ Ζ

1. Σεούλ
2. Σαντόνγκ Λουνένγκ
3. Σανφρέτσε Χιροσίμα
4. Μπουριράμ Γιουνάιτεντ

ΟΜΙΛΟΣ Η

1. Σανγκάη SIPG
2. Βίκτορι Μελβούρνης
3. Σούουον Σάμσουνγκ Μπλουγουΐνγκς
4. Γκάμπα Οσάκα

ΟΜΙΛΟΣ Θ

1. Σίδνεϋ
2. Ουράβα Ρεντ Ντάιαμοντς
3. Γκουανγκζού Εβεργκράντε
4. Ποχάνγκ Στήλερς

Ας ξεκινήσουμε με τους ηττημένους της υπόθεσης.

• Η Αλ-Ιττιχάντ από τη Σαουδική Αραβία στάθηκε άτυχη: αν και ισόβαθμη με τη δεύτερη Αλ-Νασρ από τα Εμιράτα, ηττήθηκε με 1-2 στην έδρα της και έφερε "λευκή ισοπαλία" στο Ντουμπάι. Αν και είχε μεγαλύτερη διαφορά τερμάτων, τα μεταξύ τους αποτελέσματα είναι πιο σημαντικά στο Ασιατικό Champions League, με αποτέλεσμα οι Σαουδάραβες να μείνουν στα κρύα του λουτρού.
• Η Σεπαχάν από την πόλη Ισφαχάν του Ιράν κέρδισε με 2-0 την Αλ-Νασρ, όμως ηττήθηκε στους υπόλοιπους αγώνες, τερματίζοντας τελευταία με μόλις 3 βαθμούς... Όχι μια ονειρεμένη πορεία, θα έλεγε κανείς...
• Η Αλ-Νασρ, ομάδα που έμεινε γνωστή ως η τελευταία ομάδα που φιλοξένησε τον Άγγελο Χαριστέα, είχε μόλις μία νίκη με αντίπαλο τη Λεχουΐγια και με το ζόρι έφερε ισοπαλία 3-3 με τη Μπουνιόντκορ, πρώην ομάδα του Ριβάλντο, στην έδρα της...
• Η Μπουνιόντκορ, ομάδα του Ριβάλντο μεταξύ 2008 και 2010 πέτυχε μόλις μία νίκη-έκπληξη με αντίπαλο την (τελικά) πρώτη Ζομπ Αχάν με σκορ 5-2(!). Αν και τα αποτελέσματά της ήταν καλύτερα από της Σεπαχάν, η πορεία τους ήταν η ίδια... Τρεις βαθμοί και μονιμοποίηση στην τέταρτη θέση...
• Η ιστορική ομάδα της Τασκένδης, η Πάχτακορ, ομάδα που ανέδειξε το μεγάλο Βασίλη Χατζηπαναγή, έμεινε 1 βαθμό πίσω από την Αλ-Χιλάλ και παρά τρίχα δε θα συμμετέχει στη φάση των '16'...
• Η Αλ-Τζαζίρα, ομάδα του παλιού μας γνώριμου από τη μικρή θητεία στον Ολυμπιακό Πειραιώς, τον Παραγουανό Νέλσον Αέδο Βαλντές (νυν παίκτη της Σιάτλ Σάουντερς), απέσπασε μόλις ένα βαθμό από την ισοπαλία με 1-1 με την Αλ-Χιλάλ και από εκεί και ύστερα μόνο ήττες. Αυτή και η Μπουριράμ Γιουνάιτεντ του ομίλου Ζ είχαν τις χειρότερες πορείες...
• Η Αλ-Αχλί από τη Σαουδική Αραβία επίσης δεν συμμετέχει παρά τρίχα στη φάση των '16', με την Αλ-Αΐν από τα Εμιράτα να την προσπερνά με μόλις ένα βαθμό (10) και να ισοβαθμίζει με την πρώτη Ελ-Τζάις από τη Ντόχα του Κατάρ.
• Το ίδιο ακριβώς σκηνικό και με τη Τζιανγκσού Σουνίνγκ (τέως Τζιανγκσού Σαίντυ) από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. Η ομάδα της Τσονμπούκ από την Κορέα και η ομάδα του Τόκιο ισοβαθμούν με 10 βαθμούς και οι Κινέζοι είναι πίσω τους με 9...
• Η back-to-back πρωταθλήτρια Βιετνάμ, Μπέκαμεξ Μπιγχ Ντέενγκ (Becamex Bình Dương), δεν κατάφερε να κάνει πολλά, όμως θα θυμόμαστε τη φετινή της πορεία για τη σπουδαία νίκη με 3-2 με αντίπαλο τους Κορεάτες του ομίλου, χάρις στο δεύτερο εύστοχο πέναλτι του Νγκουγιέν Αν Ντέκ (Nguyễn Anh Đức) την ισοπαλία με 1-1 με την ομάδα από την Κίνα...
•  Η Σανφρέτσε από τη Χιροσίμα, η οποία τερμάτισε 3η στο περσινό Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων που διοργάνωνε η Ιαπωνία (Οσάκα και Γιοκοχάμα), κερδίζοντας με 2-1 την περσινή κάτοχο του Ασιατικού Champions League, έκανε μια σχετικά καλή εμφάνιση και λίγο έλειψε να συμμετέχει στην επόμενη φάση. Η Λουνένγκ από την πόλη Σανντόνγκ τερμάτισε 2η με 11 βαθμούς και η Σανφρέτσε 3η με 9 βαθμούς...
• Η Μπουριράμ Γιουνάιτεντ, η οποία πέρσι έκανε το "3peat"  στο πρωτάθλημα της Ταϊλάνδης, απέσπασε "λευκή ισοπαλία" από τη Σανντόνγκ Λουνένγκ Ταϊσάν στην έδρα της, όμως στα υπόλοιπα παιχνίδια ηττήθηκε με αρκετά τέρματα κατά... Ευρεία ήταν η ήττα στην έδρα της από τη Σεούλ με 0-6(!)...
• Η ομάδα της Σούουον την... "πάτησε" όπως η Αλ-Ιττιχάντ... Ισοβάθμησε μεν με τη Βίκτορι Μελβούρνης, όμως το 1-1 στην πολιτεία της Βικτορίας των 49.991 Ελλήνων (σύμφωνα με απογραφή του 2011) και το 0-0 στην Κορέα, απέτρεψαν την ομάδα της Samsung από τη συμμετοχή στην επόμενη φάση.
• Διόλου αξιοζήλευτη ήταν η πορεία της Γκάμπα Οσάκα, η οποία με ισοπαλία 1-1 με τη Βίκτορι Μελβούρνης και 0-0 με τη Σούουον, τερμάτισε 4η με μόλις 2 βαθμούς στο ενεργητικό της και διαφορά τερμάτων στο -5...
• Η δις πρωταθλήτρια Ασίας (2013, 2015) και τις ίδιες χρονιές 4η στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, Γκουανγκζού Εβεργκράντε Ταομπάο, έμεινε εκτός συνέχειας με 8 βαθμούς, απέχοντας ένα μόλις βαθμό από τη 2η Ουράβα Ρεντ Ντάιαμοντς από την Ιαπωνία...
• Η Κορεατική Ποχάνγκ Στήλερς έμεινε στους 5 βαθμούς, κάνοντας μια μέτρια πορεία στο εφετινό Champions League. Έχει στεφθεί τρεις φορές πρωταθλήτρια Ασίας, κάνοντάς την τυπικά την πιο επιτυχημένη ομάδα στην αχανή ήπειρο!

Όπως λέει ένα άσμα, "It's no time for losers!", οπότε ας σκιαγραφήσουμε τους 16 συλλόγους, από τους οποίους θα προκύψει η ομάδα που θα συμμετάσχει στο εφετινό Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων (το παρόν αποτελεί draft από τον Απρίλιο):

• Λοκομοτίβ Τασκένδης (Τασκένδη, Ουζμπεκιστάν): Η ομάδα της πρωτεύουσας, έχοντας κάνει το "3peat" στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος και η οποία ισοβαθμεί με άλλες δύο ομάδες και ετοιμάζεται να πάρει πρωτάθλημα, τερμάτισε 1η με 10 βαθμούς και πιστεύω ότι με λίγη τύχη θα φτάσει σχετικά μακριά, αν συνεχίσει τις καλές εμφανίσεις.
• Αλ-Νασρ Ντουμπάι (Ντουμπάι, ΗΑΕ): Η περσινή πρωταθλήτρια του Κυπέλλου Αραβικού Κόλπου και τέως ομάδα των Μαρκ Μπρεσιάνο (Αυστραλία), Κάρλος Τενόριο (Ισημερινός), Ισμαέλ Μπανγκούρα (Γουϊνέα), Ρεζά Εναγιάτι (Ιράν), Ιμάν Μομπαλί (Ιράν), Μοχάμεντ Νοσράτι (Ιράν), Λούκα Τόνι (Ιταλία), Νέναντ Γιέστροβιτς (Σερβία) και Μαμάμ Σερίφ Τουρέ (Τόγκο), αν και τερμάτισε φέτος 5η στο πρωτάθλημα, δείχνει ότι ενδέχεται να περάσει στους προημιτελικούς του θεσμού...
• Ζομπ Αχάν (Ισφαχάν, Ιράν): Οι φιναλίστ το 2010 στο θεσμό ομάδα από το Ιράν, η οποία βρίσκεται στην 6η θέση του πρωταθλήματος, δύο αγωνιστικές πριν τη λήξη, πέτυχε τους περισσότερους βαθμούς από κάθε άλλη ομάδα φέτος και θα έλεγε κανείς ότι ετοιμάζεται για μεγάλα πράγματα.
• Λεχουΐγια (Ντόχα, Κατάρ): Η ομάδα του Βλαντιμίρ Βάις του Γ' μετά τον Ολυμπιακό Πειραιώς, νυν ομάδα του Ναμ Τε-Χη και ομάδα της οποίας τους νέους τερματοφύλακες προπονεί ο Δανός εκ Μαρόκου, Καρίμ Ζαζά, πρωταθλήτρια Κατάρ από το 2010 ως το 2015, έμεινε φέτος εκτός διεθνών διοργανώσεων, ούσα 4η στο πρωτάθλημα, έχει "βαρύ ιστορικό" και οι σχετικά καλοί παίκτες της έχουν την υποχρέωση να παίξουν παιχνίδια αντάξια της ομάδας τους.
• Τράκτορ Σάζι Ταμπρίς (Ταμπρίς, Ιράν): Η ομάδα των Τρακτέρ της ιστορικής Ταυρίδας και 4η στο πρωτάθλημα του Ιράν, δύο αγωνιστικές πριν τη λήξη του, δεν τα πήγε καθόλου άσχημα κι ενδεχομένως με μια καλή πορεία να κάνει την πιθανή πρωταθλήτρια Εστεγκλάλ από την Τεχεράνη (ισοβαθμεί με Εστεγκλάλ Κουζεστάν και Περσέπολη) και τους φιλάθλους της να ζηλέψουν, μιας και οι Αζέροι της Ταυρίδας με την πρωτεύουσα είναι σε "διαμάχη".
• Αλ-Χιλάλ Σαούντι (Ριάντ, Σαουδική Αραβία): Η ομάδα του Γιώργου Δώνη και άλλων τριών Ελλήνων του τεχνικού τιμ, τέως ομάδα του ήρωα στο Μουντιάλ της Βραζιλίας, Γιώργου Σαμαρά (νυν παίκτη της Ράγιο Οκλαχόμα Σίτι) και ομάδα ενός εμβληματικού παίκτη της εθνικής ομάδας του βασιλείου, του Γιάσερ Αλ-Καχτάνι, η οποία είναι δεύτερη δύο αγώνες πριν τη λήξη, μια σημαντική πορεία υπό την καθοδήγηση του Έλληνα τεχνικού, είχε μια παραπάνω από καλή πορεία φέτος και σε σύγκριση με τις άλλες, ίσως έχει ένα μικρό προβάδισμα όσον αφορά την πορεία προς το μεγάλο τελικό. Ας ελπίσουμε ότι δε θα με διαψεύσει!
• Ελ-Τζάις (Ντόχα, Κατάρ): Η ομάδα του στρατού, φίλη της Σάλκε κι επιλαχούσα στο εφετινό πρωτάθλημα, την οποία προπονεί ο Σαμπρί Λαμουσί, Γάλλος εκ Τυνησίας και προπονητής της Ακτής Ελεφαντοστού στο Μουντιάλ του 2014, ενδέχεται να αποτελέσει μία έκπληξη στην τρέχουσα φάση του θεσμού και αναμένεται να περάσει τουλάχιστον στην επόμενη φάση.
• Αλ Αΐν (Άμπου Ντάμπι, ΗΑΕ): Η δεύτερη ομάδα των Εμιράτων στη φάση νοκ-άουτ, με ρεκόρ 12 τίτλων πρωταθλήματος, ένα Champions League το 2003 (φιναλίστ το 2005) και φετινή επιλαχούσα στο πρωτάθλημα των ΗΑΕ, έχει ορισμένα δυναμικά ονόματα στο ρόστερ της και ίσως να τη δούμε στα προημιτελικά, κληρώσεως επιτρεπούσης φυσικά!
• Τσονμπούκ Χιουντάι Μότορς (Τσοντζού, Επαρχεία Βόρειας Τσόλλα, Δημοκρατία της Κορέας): Η back-to-back πρωταθλήτρια της K-League (2014, 2015), πρωταθλήτρια Ασίας το 2006 (φιναλίστ το 2011) και πρώτη στο Κυπέλλου Κυπελλούχων Ασίας το 2002, μία ομάδα με ευρύχωρο παλμαρέ (αν μου επιτρέπεται η έκφραση), έχει "ραντεβού με την ιστορία" και πιστεύω ότι σε σύγκριση με τις ομάδες της Μέσης Ανατολής έχει να επιδείξει μεγαλύτερα προσόντα, πολλά ταλέντα και πνεύμα πρωταθλητή!
• Τόκιο (Ιαπωνία): Οι πρωτευουσιάνοι δις κυπελλούχοι Ιαπωνίας (J.League Cup), νικήτρια το 2011 στο Αυτοκρατορικό Κύπελλο, πρωταθλήτρια το 2011 στη Β' εθνική κατηγορία (J.League Division 2) και νικήτρια στο Suruga Cup το 2010, μία διοργάνωση μεταξύ του κυπελλούχου Ιαπωνίας και του νικητή του Copa Sudamericana και ουδέποτε πρωταθλητές στην Α' εθνική κατηγορία καλούνται να αποδείξουν ότι έχουν ελπίδες πρόκρισης. Κατ' εμέ, δεν πιστεύω ότι οι υπόλοιπες ομάδες υστερούν απέναντι στην Τόκιο και ίσως να αποτελεί "αουτσάιντερ" στην τρέχουσα φάση.
• Σεούλ (Δημοκρατία της Κορέας): 5 φορές πρωταθλήτρια στην K-League, 5 φορές επιλαχούσα, δις Κυπελλούχος Κορέας, δις νικήτρια στο Λιγκ Καπ, νικήτρια του Σούπερ Καπ το 2001 (φιναλίστ το 1999), δις φιναλίστ στο Champions League και νταμπλούχος 2010, η ομάδα της Κορεατικής πρωτεύουσας έχει τα φόντα για μια αξιομνημόνευτη πορεία στο φετινό Champions League, ούσα στην πρώτη θέση του πρωταθλήματος (με το πέρας της 8ης αγωνιστικής) και ομάδα αστέρων του Κορεατικού ποδοσφαίρου, αλλά και ορισμένων ξένων παικτών. Οι "κοκκινόμαυροι" θα υποβληθούν σε πραγματικό τεστ κόπωσης στη δεδομένη φάση και ας ελπίσουμε ότι δε θα λυγίσουν.
• Σανντόνγκ Λουνένγκ Ταϊσάν (Τζινάν, Σανντόνγκ, Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας): Η τρεις φορές πρωταθλήτρια Κίνας, πεντάκις κυπελλούχος Κίνας, νικήτρια στο Λιγκ Καπ το 2004 και στο περσινό Σούπερ Καπ, δεν έκανε καλή αρχή φέτος στο πρωτάθλημα και φοβάμαι ότι η μοίρα της θα είναι η ίδια με του Τόκιο: αποκλεισμός στη φάση των '16' (όχι ότι δε γίνονται θαύματα...).
• Σανγκάη SIPG (Σανγκάη, Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας): Πρωταθλήτρια Γ' Εθνικής το 2007, πρωταθλήτρια Β' Εθνικής το 2012 και περσινή επιλαχούσα, ήρθε κυριολεκτικά από το πουθενά κι επικράτησε στον όμιλό της με 12 βαθμούς έναντι της Βίκτορι Μελβούρνης, της Σούουον Σάμσουνγκ Μπλούγουϊνγκς και της Γκάμπα Οσάκα, ενώ αυτή τη στιγμή είναι τρίτη στο πρωτάθλημα. Αποτελεί σίγουρα πρόκληση κι αν τολμήσετε να την συμπεριλάβετε στα φετινά "αουτσάιντερ", σας διαβεβαιώ ότι κάνετε λάθος. Είναι μια φρέσκια ομάδα, η οποία ανήκει στον όμιλο που διοικεί το λιμάνι της Σανγκάης κι εκτός αυτού, έχει ένα έμπειρο πρότυπο στο ρόστερ της, τον Γκανέζο Ασαμόα Γκύαν, ο οποίος είναι ένας από τους πιο ακριβοπληρωμένους παίκτες σήμερα. Αν τιμάει τα λεφτά που του "ακουμπάνε" οι Κινέζοι, τότε ας ελπίσουμε στο ότι η ομάδα της Σανγκάης θα διαπρέψει!
• Βίκτορι Μελβούρνης (Μελβούρνη, Βικτωρία, Αυστραλία): Η περσινή πρωταθλήτρια της A-Leauge και αποκλεισθείσα στα Elimination-finals του φετινού πρωταθλήματος, αν και έχει μερικούς καλούς σχετικά παίκτες, αποτελεί μάλλον αουτσάιντερ στη διοργάνωση...
• Σίδνεϊ (Αυστραλία): Η ομάδα του Σίδνεϊ με μόλις ένα πρωτάθλημα (2009-10), περσινή επιλαχούσα και στο Grand-final της A-League, πρωταθλήτρια Ωκεανίας (OFC Champions League) το 2005, στους ομίλους 2007 και 2011 του AFC Champions League (πρώτη φορά στην επόμενη φάση και δη πρώτη στον όμιλο) και 5η στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων του 2005, έχει μια σχετικά σημαντική ιστορία και με σωστή κλήρωση, πιστεύω ότι θα έχει καλύτερη τύχη από τη συμπατριώτισσα Βίκτορι Μελβούρνης, με την οποία υπάρχουν αμοιβαία συναισθήματα αντιπαλότητας.
• Ουράβα Ρεντ Ντάιαμοντς (Ουράβα, Σαϊτάμα, Ιαπωνία): Η ομάδα της Μιτσουμπίσι, τετράκις πρωταθλήτρια Ιαπωνίας, πρωταθλήτρια Β΄ Εθνικής τη σεζόν 1989-90, τετράκις νικήτρια του Αυτοκρατορικού Κυπέλλου, δις Κυπελλούχος Ιαπωνίας, τρεις φορές νικήτρια του Σούπερ Καπ Ιαπωνίας (ερασιτεχνικά) και πρωταθλήτρια 2006, περυσινή πρωταθλήτρια 1ου γύρου, τετράκις επιλαχούσα, επιλαχούσα το 2000 στη Β' Εθνική, back-to-back νικήτρια στο Αυτοκρατορικό Κύπελλο (2005, 2006) και περυσινή φιναλίστ, κυπελλούχος Ιαπωνίας το 2003 και τετράκις φιναλίστ, νικήτρια στο Σούπερ Καπ το 2006 και περυσινή φιναλίστ για δεύτερη φορά, νικήτρια του Champions League το 2007 και τρίτη θέση την ίδια χρονιά στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων που διοργάνωνε η Ιαπωνία (Γιοκοχάμα, Τόκιο και Τογιότα). Φέτος είναι πρώτη στον Γύρο Α' του πρωταθλήματος J1 League (με το πέρας της 10ης αγωνιστικής) και πρώτη στη γενική κατάταξη (10η από τις 34 αγωνιστικές). Αντικειμενικά, όλα τα παραπάνω συν οι ταλαντούχοι παίκτες της ομάδας και οι δύο Σλοβένοι (Μπράνκο Ίλιτς και Ζλάταν Λιουμπιγιάνκιτς) την καθιστούν ένα σοβαρό ανταγωνιστή των υπολοίπων ομάδων.

Τα ζευγάρια της φάσης των '16' είναι τα εξής (με έντονη γραφή το φαβορί κατ' εμέ):

Αλ-Χιλάλ Σαούντι - Λοκομοτίβ Τασκένδης
Αλ-Νασρ Ντουμπάι - Τράκτορ Σάζι Ταμπρίζ (ντέρμπι)
Αλ-Αΐν - Ζομπ Αχάν
Λεχουΐγια - Ελ-Τζάις (ντέρμπι Κατάρ)
Βίκτορι Μελβούρνης - Τσονμπούκ Χιουντάι Μότορς
Τόκιο - Σανγκάη SIPG
Ουράβα Ρεντ Ντάιαμοντς - Σεούλ (ντέρμπι)
Σανντόνγκ Λουνένγκ - Σίδνεϊ